在本届世界杯小组赛全部战罢之后，南美足联（CONMEBOL）旗下五支参赛球队的出线情况引发广泛关注。其中，传统劲旅乌拉圭未能从小组突围，遗憾出局，成为南美区表现最令人意外的球队之一。
乌拉圭与葡萄牙、韩国以及加纳同处H组，被视为“死亡leyu乐鱼之组”。尽管拥有巴尔韦德、努涅斯等新生代核心球员，但球队整体进攻效率偏低，三场小组赛仅打入2球。首战0-0战平韩国，次战0-2不敌葡萄牙，虽在最后一轮2-0击败加纳，但由于净胜球劣势，最终以1胜1平1负积4分的成绩排名小组第三，无缘16强。这是乌拉圭自2002年以来首次未能从世界杯小组赛出线，也终结了他们连续四届晋级淘汰赛的纪录。
相较之下，其他南美球队表现更为稳健。阿根廷作为夺冠热门，在首轮爆冷负于沙特后迅速调整状态，连胜墨西哥和波兰，以C组头名身份强势晋级。巴西则延续“桑巴军团”的统治力，先后击败塞尔维亚和瑞士，提前一轮锁定G组第一，顺利进入淘汰赛阶段。
此外，厄瓜多尔在A组中表现不俗，首轮2-0击败东道主卡塔尔，随后战平荷兰，虽末轮1-2惜败，但仍以4分位列小组第二，成功闯入16强。这也是该队继2006年后再度晋级世界杯淘汰赛。而委内瑞拉并未获得本届世界杯参赛资格，因此南美五队实际参赛为阿根廷、巴西、乌拉圭、厄瓜多尔和另一支未能出线的球队——实际上，本届世界杯南美区共有六队通过预选赛或附加赛获得资格的说法并不准确；正确而言，南美区直接晋级名额为4.5席，最终由巴西、阿根廷、乌拉圭、厄瓜多尔直接出线，秘鲁则在洲际附加赛中不敌澳大利亚，无缘正赛。因此，本届世界杯南美参赛球队实为四支：阿根廷、巴西、乌拉圭和厄瓜多尔。
随着乌拉圭的出局，南美四队中有三支（阿根廷、巴西、厄瓜多尔）成功晋级16强，整体出线率达75%。这一成绩虽略低于往届（如2018年南美五队四支晋级），但在竞争日益激烈的世界杯舞台上仍属可观。尤其考虑到欧洲、非洲多支强队同样提前打道回府，南美足球的整体竞争力依然稳固。
乌拉圭的提前告别也引发了对其青黄不接现状的讨论。尽管拥有世界级中场巴尔韦德，但锋线老化问题明显，苏亚雷斯、卡瓦尼已难复当年之勇，而新锐前锋尚未完全扛起大旗。主帅阿隆索的战术安排亦受到质疑，过于保守的打法在面对技术型对手时显得被动。
接下来，阿根廷将在1/8决赛对阵澳大利亚，巴西迎战韩国，厄瓜多尔则将挑战塞内加尔。南美球队能否在淘汰赛阶段走得更远，不仅关乎各自荣誉，也将直接影响未来国际足联对南美足球地位的评估。而乌拉圭的出局，则为这支曾两夺世界杯冠军的传统豪门敲响了重建警钟。
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